Con una superficie de 12.600 kilómetros cuadrados, la Sierra Nevada de Santa Marta es la montaña costera de mayor elevación en el mundo. Su pico más alto queda a 38 kilómetros del mar. Hoy día el resguardo arhuaco comprende 1.950 kilómetros cuadrados de ese territorio.

Cómo llegar a la capital arhuaca

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Entre Valledupar y la capital arhuaca, Nabusímake, hay unas cuatro horas de recorrido.

Alojamiento

-En los alrededores de Nabusimake hay fincas que han habilitado alojamientos para turistas.
-Ellas disponen de habitaciones con una cama doble e incluso hasta con siete camas.
-Ofrecen servicio de alimentación.
-Algunas de ellas poseen en su área arroyos de aguas frías y transparentes, ideales para un baño al aire libre.
-Los precios están en el rango de $12.000 (unos 6 dólares) por persona la noche.
-Mayores informes en Cootransierra en Pueblo Bello, o en el celular 315 632 2329, que corresponde a la finca de Gaby y Mila.

Los arhuacos en 4 videos

1-Los 500 años del descubrimiento en un poblado arhuaco
2-Educación arhuaca sobre la conquista
3-Masajista arhuaca en la ciudad
4-Conflicto generacional

Relacionándose con los arhuacos

En Pueblo Bello y Nabusimake nos encontramos con indígenas en su estado natural, casi primitivo. Algunos de ellos a duras penas manejan el español. Casi todos visten sus ropas propias de clima frío y de trabajo.

Muchos de estos aborígenes son desconfiados y hoscos con los blancos. Pero también me encontré con otros que han viajado, son bachilleres o universitarios aunque siguen vistiendo sus ropas autóctonas.

Conocí a una enfermera de la Universidad de Medellín, y a una Administradora de empresas de la Universidad de Manizales, como también bachilleres educados en colegio de monjas en Santander.

Era nuestro interés relacionarnos con los arhuacos originales. La forma más facil fue llevarles dulces y panelas a los niños y mujeres, tratándolos con mucho respeto y educación, sin alzar la voz ni hacer ademanes bruscos.

A la mayoría no les gusta que los retraten y cuando ven úna cámara rehuyen, pero una vez ganada su confianza, y previo su consentimiento, acceden. En mi segundo viaje les llevé impresas las fotos del primer viaje. Eso les gustó mucho, lo cual me ha permitido acercarme más y lograr registros familiares. Para mi quinto viaje debo pensar en quedarme varios días.

A los indígenas adultos hombres hay que tratarlos con respeto y seriedad. Así estén vestidos de indígenas no son ignorantes. (En realidad son más sabios que la mayoría de los hombres blancos) Los hay educados y se expresan en español muy bien. La cortesía es en ellos natural hacia el turista y responden siempre a los saludos. (Carlos Londoño Ágredo, fotógrafo)

El territorio de los arhuacos

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Los arhuacos ocuparon casi un tercio de la Sierra Nevada de Santa Marta y gran parte del Valle de Upar. Hoy no poseen ni una centésima parte de ese territorio.

Más de 1.000 años en la Sierra Nevada

Un detalle histórico revela mucho sobre el talante de los arhuacos: cuando eran atacados, no tenían armamento, ni modo de defenderse, pero entregarse no estaba en sus planes. Por lo tanto ellos preferían suicidarse, lanzándose de los barrancos, antes que morir de mano del enemigo invasor. Hoy, tras haber perdido la mayor parte de su territorio, los arhuacos emplean su inteligencia, y las armas que les otorga la ley, para recuperar las tierras perdidas. En esta foto, uno de ellos duerme indiferente bajo el afiche de la conmemoración del Descubrimiento de América.